O castelo de Ares del Maestrat coroa uma imponente rocha calcária a 1.231 metros de altitude, no coração do Alto Maestrazgo. A tradição aponta-o como a primeira praça conquistada no processo de formação do futuro Reino de Valência, conferindo-lhe um lugar simbólico destacado na historiografia valenciana. No local pré-existiram estruturas de época romana, aproveitando a posição estratégica do promontório.

Durante o período andaluz ergueu-se uma fortaleza islâmica que dominava os acessos entre o interior montanhoso e a costa. Ao longo dos séculos XI ao XIII passou por mãos de diferentes poderes, até que a Ordem do Templo tomou o controlo da praça, deixando a sua marca no tecido defensivo. A relação templária do castelo é um dos traços que mais tem atraído o interesse de investigadores e viajantes.

Arquitectonicamente, o conjunto é um exemplo de castelo rochoso adaptado à morfologia do terreno: os seus muros integram-se com a rocha viva e dispõe de uma gruta artificial escavada na pedra, elemento singular pouco frequente noutros castelos da comarca. Os restos conservados incluem troços de cortina defensiva e vestígios de torres.

O castelo ergue-se sobre o centro urbano do município de Ares del Maestrat, uma pequena aldeia de pouco mais de uma centena de habitantes que se distribuem em torno da base do penedo. O acesso realiza-se a pé a partir do próprio núcleo, com caminhos sinalizados que permitem alcançar as ruínas. As vistas do topo abrangem um amplo panorama do Maestrazgo e, em dias claros, chegam até ao litoral mediterrânico.

O bem está classificado como Bem de Interesse Cultural (BIC), o que garante a sua proteção legal no âmbito do património histórico espanhol. A Deputação de Castellão e os organismos de turismo provincial incluem-no entre os recursos patrimoniais mais representativos da comarca do Maestrazgo.